若果於冬天刷牙時，冰凍自來水一接觸牙齒便感陣陣痹痛，或許已出現敏感牙齒問題。此症幾乎每兩個成年人就有一人患上，成因跟刷牙和飲食習慣息息相關，不想被它纏上，便要認清箇中成因，及早預防。
象牙質外露致痠痛
據香港大學已進行的最新研究顯示，三十五至四十四歲的成年人當中，超過半數人有敏感牙齒問題。牙醫趙創波（上圖）表示，牙齒由三層組織組成，包括最表層的琺瑯質，中層象牙質及牙髓，「敏感牙齒大部分源於不正確刷牙方法，以致表層的琺瑯質被侵蝕，由於象牙質內滿布微細管道，當象牙質外露，直接受到冷、熱食物、凍水或刷牙時等外來刺激，便會感到刺痛。」趙創波解釋。
主要因錯誤潔齒
「很多人以為刷牙時間愈長、次數愈多、愈大力，便代表愈乾淨，這些都是錯誤觀念，這樣反而會加速琺瑯質被侵蝕，造成敏感牙齒。」趙創波表示，有病人幾乎每次進食完都會刷牙，又有人每次刷牙長達十分鐘，以為刷牙時間長就會潔白一點，結果反而令牙齒又黃又痹痛。琺瑯質是白色的，愈大力、愈長時間刷，只會刷走琺瑯質，令黃色的象牙質外露。
小朋友不易罹患？
敏感牙齒又會否發生在兒童身上？趙醫生表示，一般來說，很少小朋友會有敏感牙齒，「原因是兒童較少會很大力刷牙，兒童牙刷的刷毛亦不會太硬，他們也不會一日刷很多次，所以較少會有敏感牙齒。」趙創波指出，兒童牙齒問題多數是蛀牙，「蛀牙侵蝕情況較敏感牙齒的形成快很多，這亦是孩子較少出現敏感牙齒的原因之一。」但亦不表示，兒童毋須防患，因為正確的潔齒習慣，必須從小養成，以及因為如有磨牙習慣，也可以導致出現敏感牙齒。
勿忽略其他成因
‧錯用美白產品：使用美白產品時，必須依照產品說明的時間使用，若應用時間過長會侵蝕琺瑯質，導致敏感牙齒。
‧不良飲食習慣：長期經常進食酸性的食物，例如常吃話梅、飲檸檬茶時啜檸檬、啜橙肉，都會侵蝕琺瑯質。趙創波表示，有病人正因為每晚啜橙而出現敏感牙齒，減少啜橙後問題即大大改善。另外，經常咀嚼堅硬的食物如骨頭、硬殼等，都有影響。
‧牙周病：牙周病會令患者的牙齒感到痠痛。
‧磨牙：晚上睡覺時習慣經常磨牙，有機會磨走表層的琺瑯質，增加出現敏感牙齒的機會。
宜及時治理
進食冷、熱食物時牙齒感到痠痛，很多人認為是小事而不加理會，但趙創波指出，若有敏感牙齒卻置之不理，有可能引起更嚴重的牙患。
「象牙質的硬度比琺瑯質低，若果少了琺瑯質保護，牙齒抗蛀能力就會減弱，如此時出現蛀牙，便會直接蛀入牙髓，患者會感到十分疼痛。」他建議大家在敏感牙齒發生初期，使用抗敏牙膏，能有效改善情況，但若痠痛持續或惡化，應找牙醫協助找出成因，方能對症下藥。如情況嚴重，可能需要補牙或接受其他治療。
防患良方
1.正確刷牙：輕力刷牙，每次大約刷兩分鐘，每日早晚刷牙，或可以在飯後加刷一次。
2.智選牙刷：牙刷毛軟硬要適中，過去流行的硬毛牙刷，會加速琺瑯質流失，導致形成敏感牙齒。
3.進食後漱口：進食酸性食物後，可以用漱口水或清水漱口，減低口腔內的酸性。
4.用抗敏牙膏：市面上的抗敏牙膏，添加藥性成分能有效舒緩敏感徵狀，可以考慮使用。
部分圖片：星島圖片庫
資料來源 : 星島日報
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