牙周炎竟可能導致阿爾茨海默病
日本國立九州大學齒學研究院武洲准教授和中國吉林大學口腔醫學院周延民教授的研究小組，首次在牙周炎患者牙齦組織中巨噬細胞內發現腦內老年斑成分——澱粉樣蛋白β（Aβ），他們還證實，在腹腔注射牙齦卟啉單胞菌（Pg菌）的中年小鼠肝臟內巨噬細胞中，也誘發了Aβ。Pg菌是牙周病主要致病菌之一，被認為是導致成年人牙齒脫落的罪魁禍首。
臨床研究報道顯示，重度牙周疾病與認知能力下降之間存在正相關係，在阿爾茨海默病患者剖檢大腦中已檢測到Pg細菌成分，因此牙周疾病對阿爾茨海默病的影響受到國內外高度關注。
研究小組從細胞實驗中證實，在Pg菌直接感染後產生炎症因子的巨噬細胞中產生了兩種Aβ（Aβ1-42和Aβ3-42），進一步還發現，是因Pg細菌感染而調高的組織蛋白酶B誘導了炎性巨噬細胞中Aβ1-42和Aβ3-42的產生。
迄今為止，人們認為阿爾茨海默病腦內Aβ老年斑是在大腦中產生並積累。該研究顯示Pg細菌誘導的炎症組織中巨噬細胞可能是腦Aβ老年斑的來源之一。此次發現，Pg菌感染的炎症組織（包括牙周炎患者牙齦組織）中炎性巨噬細胞產生Aβ，因此，控制牙周炎有望延緩與之相關的阿爾茨海默病發病和病程進展。
研究小組負責人武洲對科技日報記者說，發現牙周炎患者牙齦組織能產生阿爾茨海默病的腦內老年斑成分，他們非常吃驚，由此可見口腔保健對預防阿爾茨海默病非常重要。本次發現及研究組已發表的研究證明，組織蛋白酶B參與炎症誘導和Aβ產生，因此，組織蛋白酶B特異性抑制將有益於阿爾茨海默病等神經退行性疾病的預防與早期干預。研究組還在繼續探討Pg菌感染參與Aβ大腦內輸送的可能性。該成果已於近日發表在《阿爾茨海默病雜誌》上。