人一生都在進行牙齒的摩擦運動，牙與牙之間相互的機械摩擦而產生的牙齒咬合面或鄰面硬組織的緩慢漸進性喪失稱作磨耗或磨損。
牙齒咬合面的硬組織隨著年齡增長而出現緩慢的喪失一般稱作牙齒生理磨耗。因夜磨牙、緊咬牙、偏側咀嚼等原因而致的牙齒咬合面硬組織過度的喪失被視為病理性磨損。
牙齒咬合異常或排列紊亂如重度深覆合、個別牙反合等，因下頜運動受限從而會加重，牙齒磨損。
有人認為牙齒很硬，不怕磨，而且越磨越結實，其實這是一種誤解。有些人喜歡用中切牙切端某一固定位置食用瓜子等硬殼類食物，長而久之，結果在切牙切緣那個固定位置的牙釉質就過度磨損，形成一個溝槽。不正確的刷牙方式也可以引起牙頸部硬組織的損傷。
牙齒磨損的表現
牙齒磨損的表現與發生經常性摩擦的部位有密切關係。
發生在後牙咬合面的磨損，最初在牙尖出現小而光滑的平面，以後逐漸擴大並加深，以至露出牙本質。隨著磨損加重，上頜後牙的舌尖、下頜後牙的頰尖漸漸變平甚至出現凹陷，相反，上頜後牙的頰尖、下頜後牙的舌尖越來越顯得長而銳。
因咬瓜子等造成的切牙切端磨損，一般為弧形切跡或缺損。這種特有缺損的牙，俗稱 “嗑瓜子牙”。
在前牙唇面的頸部、或後牙頰面的頸部出現的牙體組織的缺損為楔狀，稱作楔形缺損。一般認為楔形缺損是刷牙時機械摩擦和酸脫鈣的共同作用所致。楔狀缺損的發生和發展可能與下列因素有關：牙頸部釉牙骨質界處的結構比較薄弱，易被磨耗，易發生缺損，因此刷牙的磨損這可能是牙齒頸部發生楔狀缺損的主要原因，並且還與刷牙用的牙刷、牙膏、刷牙方法和刷牙時用力大小均有關係。其根據是：不刷牙的人，很少發生楔狀缺損；而刷牙的人，特別是用力橫刷的人，常有典型和嚴重的楔狀缺損。此外，酸性食物、胃酸反流等也被認為與發生牙頸部楔形缺損有關。
牙齒磨損的危害
牙齒過度磨損有以下危害：
⑴磨損導致牙本質外露時，可造成牙齒對冷、熱、酸、甜等刺激敏感或疼痛。
⑵過度磨損導致牙齒牙髓外露時，可造成牙髓炎，如得不到及時治療甚至可以導致根尖周炎。
⑶磨損形成過高、過銳的牙尖或牙頸部過薄時，容易造成牙隱裂甚至牙折等。
⑷牙齒咬合面的窩、溝、尖等重度磨損甚至被磨平，導致咀嚼效率大大減弱，迫使患者於咀嚼食物時，加大力量，加重牙周組織的負擔，或者咀嚼不到位，加重胃部的負擔。
⑸咬合面磨損嚴重者，使牙齒之間失去正常的接觸關係，可出現食物嵌塞，進而可引起鄰面齲和牙周病。
⑹牙齒嚴重磨損變短，可使人的面部下1/3高度降低，不僅鼻唇溝加深，出現蒼老面容，而且還會出現顳頜關節區域疼痛、酸困等功能紊亂的症狀。
牙齒磨損的治療
磨損牙的治療因缺損程度和是否繼發病變而有以下區別。
⑴僅對冷、熱、酸、甜等敏感，可考慮採用脫敏治療。
⑵切牙切端的缺損、牙頸部楔形缺損可以用光敏樹脂充填修復，牙體薄弱者宜進一步用人造冠保護。
⑶合併牙折者，在完善根管治療基礎上進行核冠修復。
⑷已出現食物嵌塞者，宜用人造冠修復恢復牙齒之間正確的鄰接關係。
⑸已造成咬合錯亂甚至顳頜關節功能紊亂者，宜採取咬合重建治療。
如何預防或減少牙齒磨損？
根據的具體情況，相應的選擇以下措施對於預防或減少牙齒磨損有積極作用。
⑴儘早矯正咬合異常、牙齒排列紊亂，使下頜不僅在上下方向而且在水平方向能夠自由地運動。
⑵避免下意識地緊咬牙。
⑶避免長期固定用某牙的某固定位置啃咬硬物。
⑷提倡使用軟毛保健牙刷，定期更換牙刷、牙膏，進行正確地刷牙。
⑸有夜磨牙習慣者應該及時到醫院診治。
⑹牙齒重度磨損者，最好裝配並就寢時戴用咬合墊。
⑺牙齒重度發育不全者，儘早用人造冠保護後牙。
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