因為口腔衛生習慣不好，加上愛抽煙、喝酒，市民朱先生雖然只有53歲，卻已經掉了好幾顆牙。兩個月前，他發現下頜牙齒有鬆動跡象。起初，他並未在意，以為跟之前掉的牙情況一樣。結果，沒多久，這顆牙附近的牙齦長了一個不小的包。之後這個包越長越大，甚至連張嘴都很困難，這時朱先生這才意識到要去醫院。做了相關檢查，醫生診斷為牙齦癌，建議手術治療，把牙齦裡的骨頭切掉。原本以為只是簡單的上火，沒想到情況這麼嚴重，之前沒有及時就醫讓朱先生懊惱不已。
南京市口腔醫院口腔頜面外科一病區主任孫國文介紹，牙齦癌在口腔癌構成中僅次於舌癌，居第二位。牙齦癌生長緩慢，早期表現與牙齦炎或牙周炎極為相似，主要的首發症狀為疼痛，咀嚼時尤為明顯，也可出現間斷性出血和牙鬆動等。向後發展到磨牙后區及咽部時，可引起張口困難；波及下牙槽神經時，可出現下唇麻木。臨床上約80%牙齦癌發生於下牙齦，其中60%發生於前磨牙後部。
牙齦癌的治療主要依據病變範圍以及是否出現骨侵犯而定。首選是手術治療，這是當前最有效的根治性治療方法。手術對口腔頜面部的任何部位癌瘤均可獲得很好的效果。可以同期或後期行頜骨重建，以後再行假牙修復，恢復咀嚼功能。放射治療可作為綜合治療方法在術後應用，可有效提高術後5年生存率。化學治療對牙齦癌雖有一定效果，但單用效果不佳，應作為綜合治療手段之一，在手術前後使用，提高治療效果，也可作為晚期癌腫的一種姑息性治療手段，對減輕癌性疼痛，延長生存期有一定效果。
至於口腔癌的預防，孫主任介紹，關鍵在於減少外來刺激因素，積極治療癌前病變，提高機體抗病能力。如果牙齦潰瘍長期不愈，增長較快，或有拔牙後傷口經久不愈、腫塊突出，就得及時就醫以排除腫瘤的可能。如果萬一被確診得到牙齦癌，患者也不要有太沉重心理負擔，因為隨著治療技術的完善，在手術的基礎上配合其他治療手段進行全面系統治療，口腔癌可收到良好的治療效果。
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