一項新的研究顯示，嬰兒接受母乳喂養越多，在以後生活中，他們的牙齒出現錯位的概率就會越低。研究人員表示，儘管大多數母乳喂養的益處一般歸因於母乳，而該項研究強調的是，母乳喂養的方式實際上更會給嬰兒帶來好處。
澳大利亞阿德萊德大學的研究人員對1300多名兒童進行了5年的跟踪研究，包括母乳喂養3個月、1年、2年的幼兒。研究人員還調查了這些嬰兒使用奶嘴的時間，有的使用了3個月，而有的使用了1年、2年，甚至4年，約有40%的嬰兒連續四年每天都使用奶嘴。當這些嬰兒長到5歲時，研究人員確定了各種類型的牙齒和下巴的錯位，包括開合、反咬合、覆咬合或中度到重度的錯位。
研究結果顯示，與那些沒有接受母乳喂養的嬰兒相比，接受母乳喂養3至6個月的嬰兒，患覆咬合的風險減少了三分之一；如果嬰兒接受母乳喂養6個月以上，患覆咬合的風險更是下降了44%。
同樣，接受母乳喂養3至6個月的嬰兒，發生中度到重度錯位的牙齒風險減少了41%。接受母乳喂養6個月以上或更長時間的嬰兒，這一風險更是減少了72%。
研究人員表示，儘管該研究發現母乳喂養和牙科健康之間有關聯，但並沒有證實兩者之間的因果關係。
研究人員指出，與用奶瓶餵養的嬰兒相比，母乳喂養的嬰兒需要移動下顎和舌頭來發展口腔。因此，在嬰兒長出第一顆牙之前，這些都為嬰兒整齊的牙齒奠定了基礎。為此，為了使嬰兒未來的牙齒更健康，就應先從母乳喂養開始。
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